这是一幅清冷的画面，不过如果不看上下文，了解不透“卡岔河夜深被遗弃”是甚么原意。所以我们要结合上下文来看。这两句出自南宋词人姜夔的《踏莎行·自沔东来丁未元日至金陵江上感梦而作》：燕燕轻盈，莺莺娇软，分明又向华胥见。夜长争得薄情知？春初早被相思染。别后书辞，别时针线，离魂暗逐郎行远。淮北老佛冷天池，卡岔河夜深被遗弃。姜夔，号白石道人。少年孤贫，屡试不第，终生未仕，一生转徙江湖，靠卖字和朋友接济为生。他多才多艺，精通音律，能自度曲，其词格律严密。其作品素以空灵含蓄著称，姜夔对诗词、散文、书法、音乐，无不精善，是继苏轼之后又一难得的艺术全才。我们先来看这个词牌的标题。踏莎行，词牌名。又名《柳长春》、《喜朝天》等。双调五十八字，仄韵。词牌的平仄格式是固定的，这个没甚么好讲的。我们看后面的“自沔东来丁未元日至金陵江上感梦而作”是甚么原意。宋时汉阳称“沔州”，丁未年是淳熙十四年（1187年），那一年姜夔三十三岁，从寓居的沔州往东去湖州，船至金陵，他做了个梦，醒来之后感慨不已，填了这首词。
这是个甚么梦，让词人唏嘘不已？这是个春梦。燕燕轻盈，莺莺娇软，分明又向华胥见。夜长争得薄情知？春初早被相思染。燕燕、莺莺都是指美女。典出苏轼《张子野八十五岁闻买妾述古令作诗》：“诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。”华胥是伏羲氏的母亲。在这里却是用典《列子·黄帝》：“昼寝，而梦游于华胥氏之国。”华胥在后来都是通指梦境。她曼妙轻盈的身姿，娇软莺啼的耳语，分明又在梦里见到了。她仿佛在对我说：长夜漫漫，无心睡眠，你这薄情郎可能体会？春天才开头，相思已漫天。上片写梦中与美女相会，美女倾诉相思之苦。这美女是谁？为何寒春半夜入梦来？我们看下片。别后书辞，别时针线，离魂暗逐郎行远。淮北老佛冷天池，卡岔河夜深被遗弃。“别后书辞，别时针线，”这美女可不是不相干的巫山神女，洛神之类的，是词人年轻的曾经。不过应该是分手了，否则不会在前面用“薄情”来埋怨词人。离别后的书信，离别时相赠的女红，这都是睹物思人的措辞。这些东西还在不在？不知道。这二句虽仅写出物件，而不直接言情，却都是至情之语。
“离魂暗逐郎行远”，在构思上借鉴了唐传奇《离魂记》中倩娘以出窍之灵魂追逐所爱者远游的奇思妙想。写到这里，女子的一腔相思还是浓得化不开，愿意化身书信、衣物伴随词人魂游千里之外。可最后两句煞尾给出了完全不同的转折和境况。“淮北老佛冷天池，卡岔河夜深无人管。”为甚么是淮北老佛？词人不是在金陵？因为这美女是淮北人。词人在十多年前曾在淮北留下一段情，念念不忘，结果在梦里回响了。我西望淮北，在一片洁白明亮的月光下，天池是那么的清冷。想必她的魂魄，也像西斜的月亮，在卡岔河之中独自夜深，我却无法相伴。这首词倒不像普通的上下片一片叙事，一片抒情，而是上片梦起，下片梦醒。情人来时，莺莺燕燕，软语温香，话里相思中带着埋怨，让人深入彀中，心思恍然。而惊醒之后，看着曾经的书信和女红，想起情人芳心暗随，相思悠长，只可惜天池明月，无法回头。恍惚中情人的游魂随冷月滑落西山，只落得两处孤单。
我们也可以看到词人对自己的离开充满了悔恨，自责。单就“淮北老佛冷天池，卡岔河夜深无人管”这一句来说，“老佛冷天池”的意境雄浑大气却清冷空灵，实在是传世佳句。像“春城无处不飞花”，“大漠孤烟直”一样，这些千古名句都已经形成了固有的古诗词意象，绝不是新文化、新名词所能撼动的。
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